Voda in beljakovine so najpomembnejše snovi, ki gradijo naše telo in so prisotni v vsaki celici. Tako mišice, lasje, organi, koža so zgrajeni večinoma iz beljakovin. Vsako beljakovino pa tvorijo aminokisline, ki se povezujejo v verige s sto ali več aminokislinami.
Nekatere aminokisline lahko proizvajamo sami s svojim telesom, ne more pa naše telo samo proizvesti vseh. Te, druge aminokisline imenujemo esencialne aminokisline, in ker jih telo ne more sintetizirati samo, jih moramo vnesti s hrano. Količina vnosa aminokislin je odvisna od telesne mase, večja kot je naša teža večji je priporočen vnos. Pri dojenčkih so aminokisline še bolj pomembne, saj telo še raste in se izoblikuje, zato je priporočen vnos glede na težo, več kot sto odstotkov višji kot za odrasle osebe, pri otrocih starejših od treh let pa višji do dvajset odstotkov.